미국과 중국의 기술 패권 경쟁이 갈수록 격화되는 가운데, 새로운 기술 패러다임인 양자컴퓨터(Quantum Computing)가 다시 한 번 주목받고 있습니다. 특히 냉전시대 미국이 ‘컴퓨팅’ 능력으로 소련을 이긴 역사적 사례가 회자되며, 양자컴퓨팅이 신냉전의 핵심 무기로 부상하고 있습니다. 본 글에서는 양자컴퓨터 기술이 주목받는 이유, 투자자 입장에서의 기회 요소, 그리고 배터리 산업과의 연결 가능성까지 함께 살펴봅니다.
냉전의 승패를 가른 컴퓨팅…역사는 반복된다
1950년대 미국과 소련의 냉전은 단순한 군비 경쟁이 아니라 기술 우위의 대결이었습니다. 당시 소련은 자원을 로켓 개발 등 하드웨어에 집중하며 세계 최초로 인공위성을 발사하는 성과를 냈지만, 달 착륙에는 번번이 실패했습니다. 반면 미국은 컴퓨팅 기술, 즉 소프트웨어 기반 시뮬레이션과 계산 능력에 집중하면서 더 정교하고 안정적인 전략을 구사했고, 결국 우주 경쟁에서 승리하게 됩니다.
1991년 소련이 붕괴된 이후 당시 장성들은 “우리는 미국의 컴퓨팅 파워에 졌다”는 발언을 남길 정도였습니다. 이 사례는 현재 미국과 중국의 신냉전 구도에서 양자컴퓨터가 얼마나 전략적 기술인지를 설명해주는 강력한 힌트가 됩니다.
양자컴퓨터, 왜 지금 다시 주목받는가?
오늘날 미국은 반도체, AI, 로봇 등 첨단 기술이 중국으로 이전되지 않도록 강력한 규제와 수출 통제를 가하고 있습니다. 중국 역시 한정된 자원을 효율적으로 배분하며 AI와 데이터 기술에 집중하고 있죠. 이러한 대결 구도 속에서 양자컴퓨터는 기존의 컴퓨팅 한계를 뛰어넘는 ‘게임 체인저’ 기술로 주목받고 있습니다.
양자컴퓨터는 기존의 0과 1로 이뤄진 비트(bit) 단위가 아닌, 큐비트(qubit)를 사용해 동시에 여러 계산을 처리할 수 있습니다. 이론적으로는 현재의 슈퍼컴퓨터보다 수백만 배 빠른 연산이 가능하며, 금융, 보안, 의료, 신소재 개발 등 거의 모든 산업에 획기적인 변화를 줄 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다.
이런 이유로 미국 정부는 양자컴퓨터 기술의 중국 이전을 철저히 차단하면서, 자국 내 기업들을 적극 지원하고 있습니다. 이는 곧 양자컴퓨터 관련 기업들의 매출 확대와 주가 상승 기대감으로 이어지고 있으며, 투자자들 사이에서 테마주로도 관심이 높아지고 있습니다.
투자 기회는 어디에? ETF로 분산투자부터 시작하자
물론 양자컴퓨터는 아직 초기 기술입니다. 모든 관련 기업이 성공하거나, 단기간에 대규모 매출을 내는 구조는 아닙니다. 과거 냉전 시기에도 AT&T는 가장 혁신적인 기술 기업이었지만, 오늘날에는 일반 통신사로 자리잡았죠. 반대로 당시 기술을 활용한 IBM, 마이크로소프트, 인텔 등은 크게 성장했습니다.
따라서 투자자는 ‘양자컴퓨터’라는 테마는 이해하되, 개별 종목은 신중히 선택해야 합니다. 경쟁력 있는 기술력을 가진 기업으로 갈아타는 전략이 중요하며, 종목 선별이 어렵다면 상장지수펀드(ETF)를 통해 분산 투자하는 것도 좋은 방법입니다.
예를 들어, 양자컴퓨터 기술 기반의 기업들이 포함된 글로벌 테크 ETF나 AI/컴퓨팅 중심 ETF는 안정적 진입 전략으로 고려할 수 있습니다. 단기적인 급등보다는 중장기 성장성을 보고 접근하는 것이 적합한 시장입니다.
역사적으로 기술 패권은 곧 국가의 패권으로 연결되어 왔습니다. 오늘날 미국과 중국의 신냉전 경쟁 구도 속에서 양자컴퓨터는 핵심 기술로 떠오르고 있습니다. 아직 초기 시장이지만, 성장 잠재력과 정부의 전략적 투자가 집중되고 있어 투자자 입장에서 새로운 기회가 될 수 있습니다. 단기 테마가 아닌 중장기 포지션으로 접근하고 싶다면, ETF와 우량 기술기업 중심의 분산 투자부터 시작해보세요.